Ferrocarril de Antofagasta (FCAB) abrió un nuevo capítulo en la historia del transporte ferroviario en América del Sur al realizar el primer viaje operacional de una locomotora impulsada por hidrógeno verde en Latinoamérica. El trayecto se desarrolló entre el recinto “Patio Norte” y el “Puerto de Antofagasta (ATI)”, con la presencia de autoridades, representantes del sector minero-ferroviario y miembros de la comunidad local.
La locomotora, fabricada por CRRC Qishuyan mediante su subsidiaria AHTECH, combina un sistema híbrido de pila de combustible de hidrógeno y baterías, generando una potencia de 1.000 kW sin necesidad de combustibles fósiles. Su diseño modular y robusto está pensado para soportar las duras condiciones del norte chileno —como radiación solar intensa, aire salino, tormentas de arena, pendientes pronunciadas y curvas cerradas—, garantizando fiabilidad incluso ante desafíos ambientales.
Además de ser más ecológica, la nueva locomotora es físicamente más ligera que sus equivalentes diésel: su estructura reduce alrededor de 30 toneladas, y puede almacenar aproximadamente 184 kg de hidrógeno comprimido a 35 MPa. El combustible se transforma mediante la pila, generando electricidad que alimenta motores eléctricos y baterías, con agua como único subproducto.
Este hito representa un paso concreto hacia la descarbonización del transporte de carga en Chile y en la región, en línea con los compromisos ambientales del grupo empresario dueño de FCAB, que aspira a reducir drásticamente sus emisiones de carbono para 2030. Más allá de la tecnología, el proyecto demuestra que es viable combinar logística pesada —como el transporte minero— con criterios sostenibles, sin sacrificar rendimiento ni eficiencia.
El exitoso primer trayecto de esta locomotora a hidrógeno verde marca un antes y un después: abre la puerta a una nueva era en el transporte ferroviario sudamericano, donde la innovación y la sostenibilidad pueden ir de la mano, y donde el compromiso con la reducción de emisiones ya no es solo una meta —sino una realidad en movimiento.
