CEPAL y Chile: dos actores internacionales en la política comercial y el desarrollo económico

Introducción

Las relaciones internacionales estudian como diversos actores internacionales interacúan y influyen en el desarrollo económico, político y social de las naciones. Aunque el gobierno es el actor principal, existen diversas organizaciones internacionales que tiene como objetivo a desarrollar normativas políticas e económicas para generar desarrollo económico entre las naciones.

En América Latina, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), que es un organismo perteneciente a las Naciones Unidas, es un actor regional que tiene como objetivo a fortalecer la cooperación entre paises hispanoamericanos para generar conocimiento y contribuir al desarrollo económico y social. 

Chile, nación ubicada en el extremo sur de América latina,  constituye un caso interesante de un Estado que participa activamente en la economía internacional mediante el comercio, las inversiones y los acuerdos comerciales. Chile es conocido por su apertura económica al mercado internacional, incluido europa.

La economía chilena también destaca por la importancia estratégica de sus recursos minerales, especialmente el cobre y el litio. Estos minerales desempeñan un papel relevante en el comercio internacional y en la transición energética, lo que genera oportunidades de cooperación económica entre Chile y países europeos como Suecia, interesados en el desarrollo de tecnologías sostenibles y en el acceso a materias primas estratégicas.

El objetivo de este ensayo es analizar a la CEPAL y a Chile como dos tipos diferentes de actores internacionales en el ámbito de la política comercial y el desarrollo económico. A través de una comparación de sus objetivos, recursos y capacidades de actuación, se examina cómo las organizaciones internacionales y los Estados pueden influir, desde distintas posiciones, en las políticas económicas y en las perspectivas de desarrollo de América Latina.

La CEPAL como actor internacional

La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) fue fundada en 1948 como una de las comisiónes de las naciones unidas. El labor de la CEPAL consiste en contribuir al desarrollo económico y social de América Latina y el Caribe mediante investigaciones, estadísticas, análisis políticos y recomendaciones dirigidas a los países de la región. Donde nació esta comisión y quien es el motor de esta comisión?

Uno de los principales impulsores intelectuales de la CEPAL fue el economista argentino Raúl Prebisch (1901–1986), quien ejerció como secretario ejecutivo de la comisión entre 1950 y 1963. Prebisch desempeñó un papel fundamental en el desarrollo del pensamiento económico latinoamericano, especialmente mediante su análisis de las relaciones comerciales entre los países industrializados y los países exportadores de materias primas. Su enfoque centro-periferia contribuyó a explicar las desigualdades estructurales de la economía mundial y a fundamentar propuestas orientadas a la industrialización y al desarrollo económico de América Latina (Prebisch, 1950).

Por este motivo, la CEPAL ha destacado históricamente la importancia de la diversificación productiva, la industrialización, la integración regional y el aumento de la productividad. A través de sus informes, investigaciones y recomendaciones, la organización busca influir en la formulación de políticas económicas nacionales. Sin embargo, no dispone de las mismas facultades de decisión que un gobierno nacional: la aplicación de sus propuestas depende, en gran medida, de la voluntad política de los Estados miembros.

Chile como actor internacional y su importancia económica

Chile es un estado libre y soberano, con instituciones propias para filjar sus propioas leyes económicsa y políticas. El gobierno chileno, como cualquier estado, tiene la capacidad de formular su política comercial y sus estrategias de desarrollo económico. 

Durante décadas, el país ha mantenido una orientación económica exportadora y ha desarrollado una extensa red de acuerdos comerciales internacionales con muchos paises, entre ellos Argentina, Suecia e Estados Unidos. 

Según la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales de Chile (SUBREI), el comercio exterior chileno alcanzó aproximadamente 183.400 millones de dólares estadounidenses en 2024. Los sectores destacados fueron principalmente la minería y la agricultura, productos como el cobre, las cerezas y las uvas.

Impacto del libre comercio chileno y su dependencia

La apertura comercial ha generado oportunidades de crecimiento económico, inversión y acceso a mercados internacionales. Metales critícos han generado una economía bastante estable, frutos como cerezas han llegado tanto al mercado europeo y asiatico.

Al mismo tiempo, la dependencia de las exportaciones de materias primas expone a Chile a las fluctuaciones de los precios internacionales y a los cambios en la demanda global. El cobre y el litio como hemos mencionado varias veces, tienen una importancia estratégica en el contexto de la transición energética, debido a su utilización en la electrificación y el almacenamiento de energía.

Debido a la demanda de los metales critícos por parte del comercio global, los desfíos actuales de Chile consiste en combinar su competitividad internacional con una estructura productiva más diversificada, sostenible y estable a largo plazo.

Comparación entre la CEPAL y Chile

La pregunta es entonces, que tiene que ver CEPAL con el mercado chileno? La respuesta es: CEPAL tiene mucho que ver con el mercado chileno y su demanda global de los recursos primarios.

La CEPAL y Chile comparten ciertos intereses relacionados con el crecimiento económico, el comercio internacional y el desarrollo regional. No obstante, sus funciones y capacidades de actuación son diferentes. La comisión por su parte ejerce su influencia principalmente mediante la producción de conocimiento, los análisis estadísticos, la cooperación internacional y las recomendaciones de política económica. 

La organización puede identificar problemas estructurales y proponer estrategias para fortalecer las economías de la región, pero su implementación depende, en gran medida, de las decisiones que el gobierno chileno toma. Chile, en cambio, cuenta con instituciones nacionales y competencias jurídicas que le permiten tomar decisiones concretas sobre política comercial, inversiones y prioridades económicas propias sin que otro gobierno, o organizacion influya.

Chile como nación soberana y libre, puede negociar acuerdos comerciales, diseñar políticas industriales y decidir cómo gestionar sus recursos estratégicos.

Una diferencia importante se encuentra en la manera de abordar la relación entre comercio internacional y desarrollo económico. La tradición estructuralista de la CEPAL advierte sobre los riesgos de mantener una dependencia prolongada de las exportaciones de materias primas y destaca la necesidad de desarrollar una producción más diversificada y basada en el conocimiento.

El modelo exportador chileno, por su parte, ha permitido una amplia integración en la economía internacional. Sin embargo, esta integración plantea una cuestión fundamental: el éxito económico no debería medirse únicamente por el volumen de las exportaciones, sino también por la capacidad de estas para impulsar la innovación, la productividad y el desarrollo de nuevas actividades económicas.

En este sentido, las ideas de la CEPAL ofrecen herramientas para analizar tanto las oportunidades como las limitaciones del modelo económico chileno. Esto no significa que Chile siga automáticamente las recomendaciones de la organización ni que la CEPAL dirija directamente su política comercial.

Discusión: los actores internacionales y su margen de actuación

Desde la perspectiva de las relaciones internacionales, la CEPAL y Chile ilustran cómo diferentes tipos de actores pueden influir en el desarrollo económico mediante mecanismos distintos.

 Un Estado dispone de soberanía y puede adoptar decisiones políticas vinculantes dentro de su territorio. Una organización internacional, en cambio, depende en mayor medida del conocimiento, la cooperación y su capacidad para influir en las decisiones de sus miembros.

Sin embargo, ambos actores están condicionados por el sistema económico internacional. Chile se ve afectado por la demanda global, la competencia internacional y las fluctuaciones de los precios de las materias primas. La capacidad de influencia de la CEPAL también depende de la disposición de los Estados miembros a incorporar sus análisis y recomendaciones en sus políticas nacionales.

La interacción entre las estrategias nacionales y la producción regional de conocimiento demuestra que el desarrollo económico no constituye únicamente una cuestión interna de cada país. También está condicionado por las relaciones de poder internacionales, la estructura del sistema comercial y las posibilidades de cooperación regional.

Conclusión

En conclusión, la CEPAL y Chile representan dos tipos diferentes, pero complementarios, de actores internacionales en la política comercial y el desarrollo económico. La CEPAL contribuye mediante análisis regionales, teorías del desarrollo y recomendaciones políticas, mientras que Chile puede traducir sus prioridades nacionales en decisiones económicas concretas. 

La comparación demuestra que el comercio internacional puede generar importantes oportunidades económicas, pero que el crecimiento de las exportaciones no conduce automáticamente a una economía diversificada y sostenible. 

Por ello, el enfoque estructuralista de la CEPAL continúa siendo relevante para analizar los desafíos económicos de Chile, especialmente en relación con la dependencia de las materias primas, el desarrollo productivo y la innovación tecnológica. 

Finalmente, este caso demuestra que las organizaciones internacionales pueden influir en el debate económico sin ejercer un control directo sobre las decisiones de los Estados. 

El desarrollo económico es, por tanto, el resultado de la interacción entre las decisiones políticas nacionales y las condiciones estructurales de la economía internacional.

Fuentes

1. CEPAL (2024). International Trade Outlook for Latin America and the Caribbean 2024.

 Prebisch, Raúl (1950). The Economic Development of Latin America and Its Principal Problems. Obra fundamental para comprender el estructuralismo latinoamericano y las relaciones económicas entre el centro y la periferia.

3. Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales de Chile (SUBREI). Perspectiva del Comercio Exterior de Chile y sus Principales Socios Comerciales: enero-diciembre de 2024..

4. Banco Mundial. Chile: panorama general. Fuente complementaria para estudiar la economía chilena y sus desafíos de desarrollo.

5. OCDE (2025). OECD Economic Surveys: Chile 2025. Informe útil para analizar la productividad, la inversión y los desafíos estructurales de la economía chilena. Portal de la OCDE sobre Chile.