El país sudamericano, marcado por algunos de los terremotos más intensos de la historia, impulsa un código regional destinado a mejorar los estándares de construcción y reducir el impacto de futuros desastres naturales.
Chile está poniendo su amplia experiencia frente a los terremotos al servicio de América Latina y el Caribe. A través del Código Modelo Sísmico para América Latina y el Caribe (CMS AL&EC), el país participa en un esfuerzo regional destinado a elevar la seguridad de las construcciones y fortalecer la capacidad de respuesta de las sociedades frente a los movimientos sísmicos.
La iniciativa parte de una realidad que Chile conoce especialmente bien: los terremotos forman parte de su historia y de su geografía. El país se encuentra en una de las zonas sísmicas más activas del planeta, debido al contacto entre las placas de Nazca y Sudamericana.
Esa condición ha obligado a Chile a desarrollar durante décadas estrictos estándares de construcción y una importante capacidad técnica para enfrentar terremotos de gran magnitud. Ahora, parte de ese conocimiento está siendo compartido con otros países de la región.
Un código para una región expuesta a terremotos
El Código Modelo Sísmico para América Latina y el Caribe fue creado en 2016 como una herramienta de referencia para los países de la región. Su objetivo es establecer criterios técnicos comunes que puedan ser adaptados a las características y necesidades de cada nación.
La iniciativa no busca reemplazar las normativas nacionales. Por el contrario, pretende entregar una base técnica que permita a los distintos países fortalecer sus propios códigos de construcción y avanzar hacia edificaciones más resistentes.
El proyecto reúne a instituciones públicas, universidades, asociaciones profesionales y organismos especializados de distintos países latinoamericanos y caribeños.
Chile desempeña un papel relevante en este proceso a través del Instituto de la Construcción, encargado de la Secretaría General del código y de coordinar distintos aspectos de su desarrollo.
La experiencia de uno de los países más sísmicos del mundo
La importancia de la participación chilena está relacionada directamente con la experiencia acumulada por el país durante décadas.
Chile ha sufrido algunos de los terremotos más destructivos y de mayor magnitud registrados en la historia. Entre ellos destaca el terremoto de Valdivia de 1960, que alcanzó una magnitud de 9,5 y continúa siendo considerado el terremoto más potente registrado instrumentalmente.
Estos acontecimientos han impulsado una evolución constante de las normas de construcción chilenas. La experiencia adquirida después de cada gran terremoto ha permitido mejorar los criterios de diseño estructural y desarrollar nuevas soluciones de ingeniería.
El objetivo final es reducir las pérdidas humanas y materiales cuando ocurre un desastre.
Cooperación regional para proteger vidas
Uno de los aspectos centrales del proyecto es que la cooperación no se limita a exportar la experiencia chilena. Los responsables de la iniciativa consideran que los distintos países pueden aprender mutuamente a partir de sus propias experiencias y características geográficas.
Las amenazas sísmicas no son idénticas en toda América Latina y el Caribe, y tampoco lo son los sistemas constructivos, las condiciones económicas o las características urbanas de cada país. Por ello, el código busca servir como una referencia flexible que pueda adaptarse a diferentes realidades.
Esta cooperación adquiere especial importancia en una región donde millones de personas viven en zonas expuestas a terremotos.
Convertir experiencia en prevención
La iniciativa representa, en definitiva, un intento de convertir décadas de experiencia frente a los terremotos en herramientas concretas de prevención.
Más allá de la ingeniería, contar con edificios capaces de resistir grandes movimientos sísmicos constituye una cuestión directamente relacionada con la protección de las personas y de las comunidades.
Para Chile, compartir sus conocimientos con otros países latinoamericanos también supone proyectar una de sus principales fortalezas técnicas hacia el exterior. El desafío consiste ahora en que esa cooperación se traduzca en mejores normas, construcciones más seguras y una mayor preparación frente a futuros terremotos.
En una región acostumbrada a convivir con la amenaza sísmica, la prevención y el intercambio de conocimientos pueden convertirse en algunas de las herramientas más importantes para reducir el impacto de las catástrofes naturales.
