La Ley de Etiquetado de Alimentos se ha consolidado como una de las políticas públicas más reconocidas de Chile a nivel internacional. Implementada en 2016 mediante la Ley 20.606 sobre Composición Nutricional de los Alimentos y su Publicidad, la normativa introdujo los característicos sellos negros de advertencia en los envases de productos con altos niveles de azúcares, sodio, grasas saturadas o calorías, convirtiéndose en un referente para numerosos países de la región.
De acuerdo con Marca Chile, la iniciativa nació como una respuesta al aumento de la obesidad y las enfermedades crónicas asociadas a una alimentación poco saludable. El principal objetivo del sellado fue entregar información clara y sencilla a los consumidores para asi facilitar decisiones de compra más informadas y promover hábitos alimenticios saludables.
Un sistema pionero en el mundo
Antes de la entrada en vigor de la ley, la información nutricional estaba presente en los envases, pero muchas veces resultaba difícil de interpretar para el consumidor promedio. Lo que resultó en algo tan pequeño, significó que la normativa chilena cambió ese paradigma al incorporar advertencias visibles en la parte frontal de los productos.
Los sellos octogonales negros con la frase “Alto en” permiten identificar rápidamente aquellos alimentos que superan los límites establecidos por el Ministerio de Salud en calorías, azúcares, grasas saturadas y sodio. Además, la legislación restringió la publicidad dirigida a niños de productos con estos sellos y prohibió su comercialización en establecimientos educacionales.
La implementación fue gradual, permitiendo a la industria adaptar sus procesos productivos y reformular numerosos alimentos para reducir el contenido de nutrientes críticos.
Un ejemplo para América Latina
El éxito de la experiencia chilena motivó a varios países latinoamericanos a desarrollar sistemas similares de etiquetado frontal. Perú, México, Argentina y otros Estados adoptaron modelos inspirados en la normativa chilena, incorporando advertencias visibles para facilitar la comprensión de la información nutricional por parte de los consumidores.
Según destaca Marca Chile, el modelo ha sido reconocido internacionalmente por organismos de salud pública debido a su capacidad para incentivar cambios tanto en los hábitos de consumo como en la formulación de productos alimenticios.
Diversos fabricantes redujeron voluntariamente los niveles de azúcar, sodio y grasas en sus productos para disminuir la cantidad de sellos presentes en sus envases, impulsando una oferta alimentaria más saludable.
Reconocimiento internacional
A una década de su implementación, la Ley de Etiquetado continúa siendo considerada una de las políticas sanitarias más influyentes desarrolladas por Chile. Su enfoque integral, que combina información al consumidor, regulación publicitaria y protección de la infancia, ha servido de referencia para otros gobiernos interesados en enfrentar el crecimiento de la obesidad y las enfermedades no transmisibles.
El caso chileno demuestra cómo una política pública basada en evidencia científica puede trascender las fronteras nacionales e influir en la elaboración de nuevas regulaciones en distintos países, consolidando a Chile como un referente regional en materia de alimentación saludable y prevención de enfermedades asociadas a la nutrición.
