Una nueva generación de yaguaretés nace en Argentina:
más de 50 ejemplares ya viven libres en los Esteros del Iberá
Una nueva generación de yaguaretés vuelve a poblar los Esteros del Iberá
Tras décadas de extinción en Corrientes, el proyecto de Rewilding Argentina logró consolidar una población que ya supera los 50 ejemplares y cuenta con varias generaciones nacidas en libertad.
El rugido del yaguareté vuelve a formar parte del paisaje de los Esteros del Iberá. Después de desaparecer de Corrientes durante aproximadamente siete décadas, el mayor felino de América no solamente regresó: una nueva generación ya nace, crece y se reproduce completamente en libertad.
El resultado es fruto de más de una década de trabajo de conservación y reintroducción impulsado por Fundación Rewilding Argentina, junto con la Administración de Parques Nacionales y autoridades provinciales.
En 2021, los primeros yaguaretés fueron liberados en Iberá después de años de preparación. Cinco años más tarde, la población reintroducida cuenta con al menos 50 animales viviendo libres en el Gran Parque Iberá, según los registros de Rewilding Argentina.
De la extinción a una población en crecimiento
La historia comenzó mucho antes de las primeras liberaciones.
En 2012 empezó a funcionar el Centro de Reintroducción de Yaguareté, instalado en la isla San Alonso. Allí se buscó reunir animales de distintos orígenes y generar ejemplares capaces de regresar posteriormente a la naturaleza.
El desafío era considerable. El yaguareté había desaparecido de Corrientes a mediados del siglo XX, principalmente como consecuencia de la caza, la transformación de su hábitat y la reducción de sus presas.
El objetivo no era simplemente criar animales, sino reconstruir una población capaz de sobrevivir sin depender permanentemente de la intervención humana.
El gran paso llegó en 2021, cuando Mariua y sus cachorros Karai y Porã se convirtieron en la primera familia liberada en el Parque Iberá. Los animales comenzaron entonces a desplazarse y cazar libremente dentro del enorme ecosistema correntino.
Yaguaretés que nacen completamente libres
Uno de los mayores hitos llegó en mayo de 2022.
Arami, una de las primeras hembras nacidas en el proyecto, dio a luz a Jasy y Arandú. Fueron los primeros cachorros de esta nueva población que fueron concebidos y nacidos en plena libertad.
Desde entonces, la reproducción continuó.
En 2024 se registró incluso el nacimiento de tres cachorros en una misma camada, un hecho poco habitual para la especie. Para entonces ya se habían documentado seis camadas concebidas en libertad dentro de Iberá.
Ahora el proceso alcanzó una nueva etapa: algunos de aquellos animales nacidos después del regreso de la especie ya forman parte de nuevas generaciones.
Rewilding Argentina señala que actualmente existen varias generaciones de yaguaretés nacidas libres. Esto supone un cambio fundamental respecto de los primeros años del programa: el crecimiento de la población depende cada vez más de la reproducción natural de los propios animales y no exclusivamente de nuevas liberaciones.
Al menos 50 yaguaretés recorren Iberá
El crecimiento puede observarse también en los números.
A mediados de 2026, al menos 50 yaguaretés viven libres en el Gran Parque Iberá, una cifra especialmente significativa para una especie considerada en peligro crítico de extinción en Argentina.
Los animales son monitoreados mediante cámaras trampa y, en determinados casos, collares satelitales que permiten estudiar sus movimientos.
Uno de ellos es Ombú, un macho nacido en libertad que fue observado este año en la zona de Laguna Iberá. Cuando los especialistas lo capturaron temporalmente para colocarle un dispositivo satelital y realizarle controles, comprobaron que se encontraba en buenas condiciones y pesaba 85 kilos. Posteriormente fue liberado nuevamente.
Su historia representa precisamente el objetivo que perseguía el proyecto: animales nacidos en Iberá, capaces de crecer y desplazarse por el ecosistema sin depender del cautiverio.
Iberá comienza a repoblar otros lugares de Argentina
El éxito del proyecto está permitiendo además avanzar hacia una segunda etapa.
Iberá ya no funciona solamente como territorio de recuperación del yaguareté. Su población comenzó a utilizarse para reforzar la presencia de la especie en otras regiones donde prácticamente había desaparecido.
En 2025, ejemplares nacidos en libertad en Corrientes fueron trasladados al Parque Nacional El Impenetrable, en Chaco.
Uno de esos casos fue el de Miní, cuya liberación se convirtió en la primera del mundo de un yaguareté nacido en estado silvestre y posteriormente trasladado a otra área protegida con fines de conservación.
La situación chaqueña era crítica: en los años anteriores se habían registrado menos de diez ejemplares en el Gran Chaco argentino y todos eran machos. La llegada de hembras procedentes de Iberá abrió así la posibilidad de recuperar una población reproductiva.
El regreso de una especie que parecía perdida
El proyecto de Iberá muestra un cambio extraordinario en poco más de una década.
Primero hubo que construir un centro de reproducción. Después llegaron los primeros nacimientos, las liberaciones y los primeros cachorros concebidos en libertad.
Ahora, más de 50 yaguaretés recorren nuevamente los esteros y varias generaciones ya nacieron fuera de cualquier recinto.
El objetivo a largo plazo es todavía mayor. Rewilding Argentina participa actualmente en Ríos del Yaguareté, una iniciativa internacional que busca reconectar ecosistemas de Argentina, Brasil, Paraguay y Bolivia para facilitar el movimiento y recuperación de la especie a escala continental.
Después de haber estado ausente durante aproximadamente 70 años, el yaguareté volvió a Iberá. La diferencia es que ahora los animales nacidos libres están comenzando a garantizar por sí mismos la continuidad de ese regreso.
